Filmul urmărește doi ani din viața tânărului Stendhal în Italia. Cunoscut încă sub numele de Henri Beyle, viitorul scriitor duce o existență rătăcitoare, căutându-și locul în lume și sensul propriei vieți. În timpul călătoriilor sale îi întâlnește pe celebrul compozitor Rossini și pe tânăra văduvă Giuseppina, de care se îndrăgostește. O poveste plină de umor și melancolie despre iubire, trădare, maturizare și complexitatea relațiilor umane.