Printre ruinele unui Napoli sărăcit, imediat după război, doi copii, Carmine și Celestina, încearcă să supraviețuiască sprijinindu-se unul pe celălalt. Într-o noapte, se îmbarcă în secret pe un vas cu destinația New York pentru a o găsi pe sora Celestinei emigrată în America cu câțiva ani înainte. Ajung într-o metropolă necunoscută, pe care, după mai multe peripeții, vor învăța să o considere acasă.