Jeff Lebowski, poreclit „Dude”, este un om cu principii, dar și extrem de leneș. Se bucură oricând de un pahar din băutura preferată și de compania prietenului său, Walter. Își dedică timpul liber celor două mari pasiuni: consumul de droguri și bowlingul. Într-o zi, doi mafioți dau buzna peste el în propriul apartament și îl bat zdravăn. Se pare că un anume Jackie Treehorn încearcă să recupereze o datorie pe care i-ar avea-o soția lui Lebowski. Numai că Dude nu este căsătorit… Confuzia pornește de la faptul că există un alt Lebowski, un milionar din Pasadena. Drept urmare, Dude pornește în căutarea acestui om mult mai bogat, pentru a-i cere despăgubiri.