Cărțile rare sunt atracția colecționarilor bogați, iar Dean Corso (Johnny Depp) își cunoaște foarte bine meseria: are versatilitatea, cunoștințele, nervii de oțel și lipsa de scrupule necesare încheierii oricărui fel de tranzacție. Acesta este motivul pentru care Boris Balkan (Frank Langella), savant demonolog, îi oferă o sumă generoasă ca să găsească un manual de invocații satanice din secolul al 17-lea. Cum Corso crede în bani, nu în Satana, iar Balkan se dovedește convingător, anticarul pleacă într-un periplu prin Europa și în cele din urmă găsește cartea.